来抚州老城外文昌里，正是初夏时节，细雨和风。飞檐黛瓦，楼塔对峙，一行人徜徉俯仰，凡街巷曲径皆古色古香，恰似古诗里“春风熏得游人醉”的境象。
明代戏剧家汤显祖家族墓园就在文昌里。
墓园是2017年发现的，当时的《新京报》曾发布消息称：江西省抚州市昨日公布一项最新考古成果：在该市文昌里灵芝园内，考古人员发现了埋藏在地下整整400年的汤显祖家族墓园。发现的42座明清墓葬据信属于汤氏族人，其中，4号墓基本确定为汤显祖墓。这是汤显祖墓自1966年被作为“四旧”破坏以后，时隔50多年“重见天日”。
这则消息中除披露汤氏家族墓园这一重大发现外，其中“这是汤显祖墓自1966年被作为“四旧”破坏以后，时隔50多年“重见天日”这句话背后就很有故事。循着这条线索往前寻找，原来这位世界级戏剧巨匠生前浮沉失志，而身后之英灵亦未曾安宁过。有限的资料显示，汤墓岂止在破“四旧”时遭到破坏，上溯到明末清初，墓区就曾毁坏过；而太平天国时期又一次罹遭兵火。所幸战乱过后，清光绪二十九年(1903)得以较大修整。正是这次汤墓修整，引出了一段桐城人江召棠的故事来。
江召棠是何人？
《安庆历代名人》载：江召棠(1845-1906)字云卿，一字伯庵。桐城人。幼时家贫，勤奋读书，博学强记。先后任江西上高、新建、庐陵、临川、鄱阳、南昌等县知县。清廉正直，所至有声。光绪三十二年(1906)，江召棠任南昌知县时，死于教案。
可见江召棠一生宦迹都印记在江西这片土地上。
有关江召棠因“南昌教案”命殒江西的往事不作赘述。接着前面的话往下说。这次来抚州文昌里，最大收获是凭吊汤显祖家族墓园。参观展陈，竟发现桐城江召棠义修汤显祖墓的一段逸事。展厅的展板上写着一段话：
光绪二十九年（1903），安徽桐城人江召棠任临川代知县，景仰汤公，看到汤墓荡然无存，遂捐出自己的俸银，立碑造坟，重修了汤显祖墓。
据抚州地方文献记载，知县江召棠修好汤墓后，还撰联纪念这位伟大的戏剧家：“文章超海内，品节冠临川”，并镌刻于墓碑两侧石柱上。
史载汤显祖为官正直，任上多次上疏，兴利除弊，声震朝野，因屡忤权贵，被贬职，直至后来辞官归里。他的大半生尤其是后半生是在临川生活的，归隐文昌里，他屏绝纷华，潜心创作剧本，写出了《牡丹亭》等多部惊世之作。
江召棠生活的时代与汤显祖虽相距近300年，但前贤的政声与才华他是了解的。江召棠工诗擅画，据说今安徽省博物院藏其《竹石屏》画，可见他于文艺有非凡的学养，他钦服汤显祖文学成就，但心中更多地是仰慕汤显祖刚直不阿的君子风概。
汤显祖身后高名显世，但世人并不知道他去后的另一种遭际。“梦短梦长俱是梦，年来年去是何年？”汤显祖在《牡丹亭》里借剧中人物发出的感叹竟在他身后得到印证。有文章介绍说：文昌里既是汤家老宅所在地，也是汤家祖墓灵芝园所在。灵芝园屡遭破坏，先是明末清初（1645年），毁于战乱；在汤显祖死后280余年，他的墓冢再遭毁坏，而当此之际偏偏又遇上一位知音，他就是临川县令、桐城江召棠。在抚水之滨，两位异代名宦心灵会通，成就一段佳话。
汤显祖在《牡丹亭》题词中写道：“如丽娘者，乃可谓之有情人耳。情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生。”杜丽娘与柳生阴阳相隔，因情“复能冥漠中求得其所梦者而生。”这是《牡丹亭》旨意所在。远归来后，翻阅汤翁的剧本，感叹不已：江公与汤翁时隔数百载，这位桐城的循吏，义薄云天，拿自己的俸银，为前贤修冢，以慰忠魂，难道真如汤氏戏文中所言，是为某种“情”所感动么？
明代以来，桐城人冠盖满京城汤显祖考古，名仕宦游海内，宦绩彪炳史册。随着近年来中华传统文化的复兴，全国各地大量古迹文物得到进一步保护与修复，许多历史人物拂去岁月烟尘，重现其精神价值。让人惊异的是，后来者如我辈，近年来几乎每到一地，都在无意中遇见桐城前贤的故事发生于斯土，这些或载诸志典汤显祖考古，或传诵于民间的真实故事，一个个光彩夺目，让人叹服不已。
壬寅端阳前草于若水庐
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